전남도의회 광양만권 해양생태계 보전 특별위원회는 12일 여수 남해화학(주) 폐석고 매립장 운영 실태를 점검하고 해양생태계 보전과 자원회복을 위한 의정활동을 이어갔다.

 남해화학의 폐석고 매립장은 54만여㎡ 규모로 약 2천만 톤 가량의 폐석고가 쌓여있어 해양오염과 대기 중 비산에 의해 주민들의 건강이 위협받고 있다는 주장이 제기돼 왔다.

 실제 지난해 8월에는 여수 낙포동 해상 주변에 폐석고 침출수가 원인인 것으로 추정되는 백탁(바닷물이 뿌옇게 흐려지는 상태)현상이 발생해 주민 민원이 제기되기도 했다.

 특위 위원들은 남해화학 폐석고 매립장 운영현장을 점검하고 해양과 대기오염 발생 가능성과 오염재발 방지를 위해 남해화학이 부두에 설치한 차수막 등을 살폈다.

▲ 전남도의회 광양만권 해양생태계 보전 특별위원회가 12일 여수 남해화학(주) 폐석고 침출수 문제와 관련해 환경전문가 및 시민단체, 지역어민 등과 간담회를 하고 있다.

 이날 현지 활동은 광양만권 오염원 조사와 현지 활동 지원을 위해 위촉한 환경전문가 및 시민단체, 지역어민 등 전문 자문단이 함께했다.

 현지 활동 이후 개최된 특별위원회와 자문단 합동 간담회에서는 자문단은 “석고가 일반폐기물로 지정돼 있어 바다에 유입되는 것 자체가 문제가 되는 것으로 재발방지를 위해 확실하고 원천적인 대책을 마련해야 한다”고 입을 모았다.

 이광일 위원장은 “1970년대 여수 남해화학의 폐석고 야적장이 조성된 이래 해양오염과 비산에 따른 주민 건강이 염려됐던 실정이다”며 “2천만 톤 가량의 폐석고를 타 지역으로 옮기는 방안이 근본적인 해결방법”이라고 강조다.

 단 “단시일에 해결할 수 없으므로 앞으로 도의회 차원에서 폐석고 적정 처리와 보관에 대해 지속적으로 논의해 대책을 마련할 방침이다”고 말했다.

 도의회 광양만권 해양생태계 보전 특별위원회는 광양만권의 해양보전과 수산자원 확대, 대기보전을 위한 정책대안을 마련하고자 구성돼 10명의 위원이 활동하고 있다. /김형규 기자