여수세계박람회장의 정부의 투자금 상환을 위한 민간매각 움직임에 대해 시민단체가 중단을 촉구하며 강력 반발하고 있다.

 여수세계박람회재단 등에 따르면 정부 투자금 3천700억 원을 상환하기 위해 박람회장 A구역과 워터파크 시설 B·C구역, 복합상업시설 F·G 구역 등 7만여㎡를 민간에 매각할 계획이다.

 최근 이곳에 대한 민간 투자제안이 접수돼 매각이 검토되고 있는 것으로 알려졌다.

 이에 여수선언실천위원회와 동서포럼은 9일 성명을 내고 “박람회장부지의 민간매각을 절대 반대한다”며 유엔 산하 참가국들과 약속했던 ‘여수선언’을 이윤추구가 최우선인 민간자본이 실행할 수 없다고 지적했다.

 이어 문재인 대통령이 후보시절 박람회장은 투자비 회수에 급급해 처분해서는 안 되며 장기적인 안목과 비전을 가지고 공공성을 살려나가는 방향으로 활용해야한다고 했던 발언을 상기시켰다.

▲ 여수세계박람회장.

 특히 정부의 선투자금 반환은 그간 여수지역사회와 시민단체들의 합리적 요구와 해양수산부의 대승적 수용에 의해 2025년까지 유보된 상황이라고 강조했다.

 또 김영록 도지사는 사후활용을 위해 유엔기후변화협약당사국총회(COP)를 유치하고 그 기반시설의 핵심인 국제컨벤션센터를 국비와 지방비로 건립하겠다고 공약한 바 있다고 말했다.

 권오봉 여수시장도 COP유치를 공약으로 걸고 남중권 시장·군수협의회 회장으로서 이를 핵심 사업으로 제안·채택하는 등 박람회장 사후활용에 대한 의지를 보이고 있다고 언급했다.

 그러면서 “민간매각의 근거로 내세우는 경제논리는 매우 근시안적인 것으로 받아들일 수 없다”며 “공공성 있는 사후활용을 위해 즉각 중단”을 요구했다.

 이를 위해 2022년 유엔기후변화협약당사국총회를 열어 기후변화의 해법을 제시하는 것이 여수세계박람회를 완성하는 일이고 해양강국의 꿈을 이루는 것이며, 인류발전의 한 걸음 진보가 되는 것이라고 주장했다.

 단체는 “그간 여러 사례에서 보듯이 민간자본은 양날의 칼로서 먹튀, 용두사미, 부실부도 등 숱한 문제를 내포하고 있는 특성이 있다”면서 “대안이 전혀 없는 것도 아닌 박람회장 부지를 서둘러 매각하려는 것은 이해할 수 없는 처사”라고 비판했다. /김형규 기자