여수세계박람회장에 8천㎡의 전시시설과 3천 명을 수용할 수 있는 회의장 등을 갖춘 전시·컨벤션센터가 건립될 계획이다.

 전라남도는 마이스 및 관광산업 육성과 지역 특성산업의 국제화 및 진흥을 위한 여수세계박람회장 국제 전시·컨벤션센터 건립 기본안 연구용역을 통해 마련했다고 밝혔다.

 ‘한국컨벤션 전시산업연구원’에 의뢰해 실시한 연구용역 결과 경제성과 산업 경쟁력 등 타당성 확보를 위한 적정 건립 규모는 국제회의시설 규모로 전시장 8천㎡, 3천 명이 수용 가능한 회의장 5천㎡다.

 건립 비용은 부지 매입비를 포함해 1천149억 원이다. 이 같은 건립안에 대한 비용편익분석 결과 1.02로 타당성이 있는 것으로 나타났다.

 건립 부지는 산업 경쟁력을 위한 부지 면적 확보와 전시관 확충 가능성, 워터프론트(WaterFront) 형태의 특색있는 센터 구축을 위해 박람회장 B부지로 제안했다.

 또 운영 조직은 단독 법인 설립에 의한 간접운영 방식 형태로 2본부 5팀 26명 규모의 운영 방안이 제시됐다.

▲ 국제 전시·컨벤션센터가 건립될 여수세계박람회장(B부지).

 재무성 분석 결과 센터 가동률 35%를 시작으로 매년 5%씩 늘려 운영 7년차부터 65%를 유지하는 것을 전제로, 4년째부터 영업이익이 발생할 것으로 분석됐다.

 그동안 여수를 중심으로 한 남해안권의 대규모 MICE 수요가 대폭 늘어나는 추세여서 이에 대응한 대규모 MICE 시설 확충이 시급하다는 의견이 꾸준히 제기돼 왔다.

 이런 가운데 여수세계박람회장은 호텔, 중·소형 컨벤션시설, 풍부한 관광자원 등 MICE 연관 시설이 이미 구축돼 있고, 해양, 석유화학산업 등 고부가가치산업 기반을 갖추고 있어 센터 건립의 최적지로 꼽혔다.

 또 박람회장 사후활용 측면에서도 꼭 필요한 시설이라는 평가를 받아왔다. 이에 전라남도는 지난해 12월부터 여수세계박람회장 국제 전시·컨벤션센터 건립 타당성 조사 및 기본계획 수립 용역을 추진, 이번에 지역에 적합한 건립 방안을 마련하게 된 것이다.

 김명원 전남도 관광문화체육국장은 “관광객 6천만 시대를 열기 위한 마이스(MICE)산업 육성은 반드시 필요하다”며 “여수세계박람회장 국제 전시·컨벤션센터 건립을 위해 국비를 확보하도록 최선을 다하겠다”고 말했다. /김형규 기자