전남대학교 여수캠퍼스에 석유화학 소재 공학과 등 첨단학과 3개가 신설돼 고급산업인력 배출은 물론 여수지역 활성화에도 크게 기여할 전망이다.

 교육부의 첨단산업 등 국가경쟁력 강화를 위한 지역인재양성을 위해 대학 학생정원조정 계획에 따라 첨단학과가 신설되고 내년 3월부터 신입생을 모집한다.

 석유화학 소재공학과 40명, 스마트 수산자원관리학과 40명, 헬스케어 메디컬공학부 50명으로 정원이 130명 늘게 된다.

 그간 전남대는 입학정원 의무감축(10%)과 대학구조개혁 차원의 감축(10%)에 이어 전남대-여수대 통합으로 10%를 추가 감축하는 등 지금까지 광주캠퍼스는 25%, 여수캠퍼스는 42%의 정원을 줄여왔다.

 이에 시는 여수캠퍼스 위상회복추진위원회와 함께 첨단학과 승인신청에 따른 지역민의 기대와 염원을 담은 의견서 제출, 시·도의회, 시민·사회단체 성명서 발표와 교육부 방문 등 지속적으로 학과 신설을 요구해 왔다.

▲ 전남대학교 여수캠퍼스 위상회복 추진위원회가 17일 기자회견을 통해 첨단학과 신설 및 학생 정원 증원 승인에 환영 입장을 밝혔다.

 아울러 지난해 9월 우리지역 삼동지구에 산학융합지구를 조성, 화공생명공학과 등 5개 석유화학 관련 학과를 이전 완료해 여수국가산업단지와 연계한 여수캠퍼스 만의 특성화된 대학교를 만들어 나가고 있다.

 여수시는 2006년 전남대와 여수대의 통합이후 논란이 지속했던 지역불균형 문제가 이번 첨단학과 신설로 조금이나마 해소되고 지역사회에 활력을 불어넣어 줄 것으로 기대하고 있다.

 강문성 전남도의원은 “이번 전대 여수캠퍼스 3개의 첨단학과 신설과 더불어 향후 신설학과 학생증원 및 지역 특성에 맞는 화공·수산 분야 학과의 특성화에 더욱 힘을 쏟겠다”고 말했다.

 한편 전남대 광주캠퍼스는 180명 정원의 인공지능학부가 개설된다. /김형규 기자