▲ 여수경도해양관광단지 복합리조트 지정 건의서.

 여수상공회의소가 7일 여수경도해양관관단지를 복합리조트로 지정해 줄 것을 정부와 지역 국회의원에게 건의했다.

 건의서에는 현재 순수 민간 투자금 1조5천억 원 규모로 조성 중에 있는 경도해양관광단지가 복합리조트로 지정받아 문화·예술시설과 외국인 전용 카지노 등을 추가 설치해 세계적인 경쟁력을 보유한 리조트로 조성돼야 한다는 내용을 담고 있다.

 복합리조트는 호텔, 카지노, 쇼핑몰, 컨벤션, 전시시설, 공연장 등 부가가치가 높은 관광 비즈니스 시설을 설치할 수 있도록 정부가 사업자를 지정하는 관광 진흥사업이다.

 미래에셋 컨소시엄은 2024년까지 여수 경도에 아시아 최고수준의 국제해양관광단지를 조성하기 위해 지난 6월 착공식을 가졌다.

 8월에는 산업통상자원부 주관 경제자유구역위원회 심의에서 여수경도해양관광단지 개발사업 추진을 위한 기반시설인 경도 진입도로에 대한 국비지원의 근거를 마련해, 총 연장길이 1.52㎞, 폭 13.8m로 총사업비 1천178억원 사업비로 2024년까지 완공을 준비하고 있다.

 관할청인 광양만권경제자유구역청은 여수경도해양관광단지가 개장하면 여수지역에 매년 외국인 관광객 82만 명이 찾아들 것으로 예상하고 있다.

 또한 생산유발 효과 2조2천억 원, 고용창출 1만4천명 등 경제 효과가 발생해 지역경제에 훈풍이 돌 것으로 전망했다.

 여수지역은 한국관광공사에서 지난 6월 발표한 '국내여행 재개 시, 첫 여행 희망 방문지 조사' 결과 기초지자체 중 1위로 선정되는 등 잠재적 관광 수요가 높은 지역이다.

 나아가 해양문화와 예술, 관광자원과 먹거리 인프라와 공항·해상·KTX 등 광역교통망을 강점으로 남해안 신성장 관광 벨트의 거점지역이다.

▲ 여수상공회의소.

 여수상의 관계자는 “남해안권 신성장 관광벨트를 완성하는 것은 현 정부가 지향하는 지역 균형발전 비전과 맥을 같이하는 것으로, 코로나19의 영향에도 1조5천억 규모의 경도해양관광단지 조성은 예정대로 진행되고 있다”고 말했다.

 이어 “여수경도가 아시아 최고의 섬 리조트로 도약해 지역경제 회복에 구심점 역할을 할 수 있도록 여수 경도해양관광단지의 복합리조트 지정이 반드시 필요하다”고 강조했다.

 여수경도해양관광단지는 2015년 문화체육관광부가 공모한 복합리조트 사업계획 공모(RFP)에 복합리조트 청구가능 지역으로 선정된 바 있으나, 당시 외국인 투자 규모를 포함해 정부가 제시한 조건에서 경쟁력을 확보하지 못해 최종 탈락한 바 있다.

 한편 여수상공회의소가 정부와 지역 국회의원에게 건의한 여수경도해양관관단지를 복합리조트로 지정하는 것에는 ‘외국인 전용 카지노’가 들어 있어, 이를(카지노) 반대하는 지역 시민단체나 여론이 어떻게 반응할지 지켜봐야할 대목이다. /김형규 기자