▲ 한국형 발사체 누리호(KSLV-II)가 25일 나로우주센터에서 3차 발사에 성공했다.(한국항공우주연구원)

 한국형 발사체 누리호(KSLV-II)가 25일 전남 고흥 나로우주센터에서 3차 발사에 성공했다.

 과학기술정보통신부와 한국항공우주연구원은 25일 국내 우주 수송 능력을 확보하기 위해 독자 개발한 누리호 3차 발사가 국민의 관심과 성원 속에 마무리됐다고 발표했다.

 누리호(KSLV-II)는 이날 18시 24분에 나로우주센터에서 발사 후 해진 비행시퀀스에 따라 비행 과정이 모두 정상적으로 진행됐다.

 누리호 1, 2, 3단 엔진 모두 정상적으로 연소되고, 페어링도 정상적으로 분리돼 누리호에 탑재된 차세대소형위성 2호와 큐브위성 사출 과정까지 모두 마무리됐다.

 항우연은 발사체 비행정보를 담고 있는 누리호 원격수신정보(텔레메트리)를 초기 분석한 결과 누리호가 목표 궤도에 투입돼 차세대 소형위성 2호를 성공적으로 분리·안착시켰음을 확인했다.

 부탑재 위성인 큐브위성 6기의 경우 정상적으로 사출이 진행된 것을 확인했으나, 도요샛 4기 중 1기의 경우 사출 여부 확인을 위해 시간이 좀 더 소요될 예정이다.

 항우연은 25일 19시 07분경 남극 세종기지에서 차세대소형위성 2호의 비콘(Beacon) 신호(위성에서 주기적으로 지상으로 보내는 고유의 식별 신호)가 수신됐음을 확인했다.

▲ 한국형 발사체 누리호(KSLV-II) 비행시퀸스(예상)/한국항공우주연구원.

 또한 26일 오전 5시 5분경부터 오후 7시 51분경까지 총 4회에 걸쳐 대전 KAIST 인공위성연구소 지상국과의 양방향 교신을 통해 위성의 상태를 세부적으로 확인해 나갈 예정이다.

 이로써 지난해 누리호 2차 발사 성공에 이어 이번 3차 발사 성공으로 누리호의 신뢰성 향상과 함께 우리나라가 독자적인 우주 수송능력을 확보해 자주적인 국가 우주개발 역량을 갖췄음을 다시 한 번 확인했다.

 발사체 본연의 역할인 위성 발사를 위한 기술을 확보함과 동시에 체계종합기업인 한화에어로스페이스도 최초로 발사 운용 등에 참여해 역할을 수행했다는 점에서 큰 의미가 있다.

 정부는 앞으로 2027년까지 누리호를 3차례 반복 발사함과 동시에 누리호보다 성능이 향상된 차세대발사체 개발을 추진해 국제적인 경쟁력을 확보해나갈 계획이다. /김형규 기자

▲ 한국형 발사체 누리호(KSLV-II)가 25일 나로우주센터에서 3차 발사에 성공했다.(한국항공우주연구원)