▲ 국내 최초로 출산에 성공한 점해마

 한화 아쿠아플라넷 여수에서 국내 최초로 점해마가 출산에 성공해 화제다.

 국내에 서식하는 것으로 알려진 해마는 복해마, 가시해마, 산호해마, 왕관해마, 점해마 등 총 5종으로 그 중 점해마는 해마에 속하는 종 중 비교적 대형종으로 목의 뒷부분에 3개의 점을 가지고 있는 것이 특징이다.

 이 점해마가 여수 앞바다에서 채집되어 아쿠아플라넷 여수로 옮겨졌고, 지난 9일 국내 최초 출산에 성공했다. 아쿠아플라넷 여수 3층 오션라이프 해초지역수조에서 부모개체를 확인할 수 있다.

 해마류는 부성보육을 하는 특징을 가지고 있으며, 암컷이 산란하고 수컷이 육아낭에서 새끼를 부화시켜 출산하는 특이한 번식형태를 가지고 있다.

 그 외에도 생김새가 말의 두상을 닮아 예로부터 사람들에게 신비로운 생물로 여겨져 왔다.

 한화 아쿠아플라넷 여수는 해양수산부 지정 서식지 외 보전기관이며, 보호대상해양생물 연구지원사업의 일환으로 생물의 종 보전 및 번식연구를 진행하고 있다.

 또한 사라져가는 보호대상해양생물들의 중요성과 생태계에 미치는 영향, 생태적 특성 등을 알리기 위해 전시 및 홍보에도 노력을 아끼지 않고 있다. /김형규 기자