전라남도는 시내버스 업계의 요금 인상 요구에 따라 합리적인 요금 조정을 위해 버스운송업계를 비롯한 전문가 등의 의견 수렴에 나섰다.

 전남지역 버스 요금은 2013년 10월 평균 9.56% 인상 이후 3년간 동결된 상태로 버스업계가 올해 초 요금 인상을 요구하고 나섰다.

 일반석 기준으로 통합시인 여수·순천·나주·광양시는 1천200원에서 13.3%오른 1천360원, 농어촌버스는 1천200원에서 1천270원(5.8%) 인상안을 제시해 조정이 불가피한 실정이다.

 그러나 학생·청소년과 노인·주부 등 경제적 약자가 주로 이용하는 시내버스 요금 인상에 대한 반대 여론이 비등한 데다 당장 물가에 연동되는 민감한 사안인 만큼 신중해야 한다는 의견도 제기되고 있다.

▲ 시내버스 업계가 요금인상을 요구해 논의가 진행되고 있다.

 이에 따라 전라남도는 지난 20일 버스운송업계와 자동차노조, 전문가, 시·군 담당공무원 등 60여 명이 참석한 가운데 시내·농어촌 버스 운임요율 검증용역 중간보고회를 개최했다.

 이날 보고회에서는 현재 1천200원으로 일원화된 시내와 농어촌버스 요금의 이원화 여부, 요금 인상과 운수 종사자 처우 개선 방안, 요금 인상에 따른 재정지원금 규모, (준)공영제 등에 대해 각계각층의 의견에 대한 토론이 이뤄졌다.

 이 자리에서 요금인상은 운수종사자 처우 개선, 서비스 수준제고, 경영개선 등 전제조건을 명확히 제시하되, 소비자 입장에서 지급의 편리성을 고려해 50원 단위보다는 100원 단위 요금이 적정하다는 주장이 제기됐다.

 전남도는 버스요금 조정 검증용역을 10월에 마무리하고, 11월 소비자정책위원회 심의를 거쳐 수요자와 공급자가 받아들일 수 있는 적정요금 인상 폭을 결정할 방침이다.

 한편 광주시는 8월부터 일반 시내버스 요금을 1천200원에서 1천400원으로 16.6% 인상했으며, 전국 17객 광역시·도 가운데 최근 3년 사이 13개 시도가 요금(일반 1천300원)을 인상했다. /김형규 기자