▲ 국외훈련에 나서는 해양경찰교육원 소속 3011함(훈련함).

 해양경찰청은 오는 18일부터 9월 12일까지 26일 간에 걸쳐 ’2017 경비함정 국외훈련을 실시한다고 밝혔다.

 경비함정 국외훈련은 지난 2013년부터 매년 중국·일본·인도 등 8개국을 방문하는 외국 해상치안기관과의 교류·협력을 위한 정례화 된 프로그램이다.

 여수 신항 부두에서 18일 출항식 행사를 시작으로 진행되는 이번 훈련에는 훈련단장 김동진 총경을 비롯한 해양경찰 직원 및 교육생, 지원요원 등 총 144명이 참여한다.

 파견 함정은 해양경찰교육원 소속 3011함(훈련함)으로 경비공백을 최소화하기 위해 기존 경비함정이 아닌 훈련함을 선정했다. 3011함은 4천200톤급의 대형함정으로 해양경찰 보유 함정 중 세 번째로 큰 함정이다.

 해양경찰은 이번 훈련을 통해 해외 재난대응 역량 강화·국제 항행선박 안전 및 해상교통로 확보 등의 임무를 수행할 예정이다.

 이를 위해 싱가포르 브라니(8.28~31), 베트남 다낭(9.4~7)에 입항해 각국 코스트가드(Coastguard)를 방문해 교류·협력행사를 갖고 해적대응 및 수색·구조 합동훈련을 실시할 예정이다.

 더불어 외국에 거주하는 교민과 각국의 코스트가드 대원들을 초청하는 함정 공개행사를 열어 대한민국 해양경찰을 널리 알리는 계기도 마련한다.

 행사 중에는 해양경찰교육원 교육생들의 태권도 시범 및 사물놀이 공연도 계획되어 있어 우리 문화도 함께 알릴 수 있을 것으로 기대된다.

 무엇보다 이번 국외훈련은 미래의 해양경찰로 거듭날 신임경찰 교육생 69명이 원양항해 및 국제교류·협력 업무를 직접 체험할 수 있는 기회를 가진다는 점에서 의미가 크다. /김형규 기자