성폭력 사건 협박·회유·교사와 관련해 의원직 제명과 사퇴를 요구받고 있는 민덕희 여수시의원이 2일 입장문을 통해 제기된 의혹을 전면 부인하고 나섰다.

 민덕희(민·비례대표) 의원은 이날 기자회견을 갖고 “사건을 축소, 은폐하기 위하여 참고인들을 회유, 협박한 사실은 결코 없다”는 입장문을 발표했다.

 그러나 기자회견을 통해 적극적으로 자신의 입장을 밝힌 민덕희 의원은 기자들의 질문을 받지 않고 회견장을 빠져나가 일방적인 발표에 그쳤다는 아쉬움을 남겼다.

 민덕희 의원은 “사무국장도 해당 시설의 직원이고 실무를 담당하는 자이므로 참고인들을 회유, 협박할 수 있는 지위에 있지 않다”면서 “사건 발생 당시 전적으로 피해자의 편에 서지 못한 것에 대해서는 유감”이라고 말했다.

 이어 “관련된 업무를 수행하는 과정에서 개인적인 경험과 사무국장인 저에게 취합된 정보를 바탕으로 참고인들에게 의견을 제시한 사실은 있으나 참고인들을 회유, 협박한 사실은 없다”고 주장했다.

 그는 “제명을 요구하는 측의 자료에 의하면 참고인들은 여러 차례 진술을 바꾼 것으로 보이는데 진술을 번복한 당사자들의 주장을 그대로 믿어서는 안 될 것”이라며 “판결문에서도 피고 법인 등이 참고인들에게 지시·당부·통제를 한 것은 인정됐지만 회유·협박에 대해서는 인정된 사실이 없다”고 말했다.

 또 “시설의 사무국장이었던 제가 피해자의 주장만을 전적으로 신뢰해 사건에 관한 업무를 수행할 수는 없었다”면서 “좀 더 피해자의 입장을 고려하지 못한 것에 대해서 피해자에게 진심으로 사과 말씀을 드린다”고 했다.

 민덕희 의원은 “본 사건과 관련해 더 이상의 논란이 만들어지지 않길 바란다”며 “앞으로는 더욱 책임 있는 사람으로서 의정에 전념하도록 하겠다”고 말했다.

▲ 대책위가 민주당 중앙당 당사 앞에서 1인 시위를 하고 있다.(대책위 제공)

 앞서 성폭력 사건 협박·회유·교사한 민덕희 의원 제명을 위한 공동대책위원회는 지난달 27일 기자회견을 열고 “더불어민주당과 여수시의회는 성폭력피해사건을 은폐·축소·교사한 여수 기초 비례대표 민덕희 의원을 즉각 제명하라”고 주장했다.

 대책위에 따르면 피해자가 가해자인 원장을 고소했으나 당시 해당 사회복지시설에서 ‘사무국장’으로 재직했던 민덕희 의원(민·비례대표)은 이 사건이 진행되는 과정에서 가해자를 옹호하는 사실확인서를 작성해 법원에 제출했다.

 또 시설의 ‘사무국장’이라는 권위를 이용해 가해자를 옹호하고 피해자를 비난하면서 참고인들을 회유·협박·교사하는 등 2차 가해를 저질렀다.

 결국 형사소송에서 가해자는 혐의 없음(증거불충분)을 받았으나 피해자가 억울함을 호소하기 위해 민사소송을 진행했고, 법원은 ‘위력에 의한 성폭력’을 인정해 피해자의 손을 들어줬다.

 특히 여성단체는 여수시의회 의장과의 면담을 비롯해 더불어민주당에 여러 차례 민덕희 의원의 성폭력 2차 가해 사건을 알리고, 이에 상응한 조치를 요구했으나 1년이 넘도록 어느 곳도 피해자와 우리의 요구에 귀 기울이지 않았다고 말했다.

 한편 여성·시민단체들로 구성된 대책위는 민주당 중앙당 당사를 찾아 민덕희 의원의 제명을 요구하는 1인 시위를 벌이고 있다. /김형규 기자