저녁노을이 지고 선선한 바닷바람이 부는 여수밤바다에는 음악이 흐르기 시작한다.

 여수해양공원과 돌산공원 등 여수 시내 곳곳에서는 서울 홍대 거리에서나 볼법한 이색 거리공연이 가는 곳마다 펼쳐진다.

 여수시는 버스커들의 공연과 손에 땀을 쥐게 하는 마술쇼, 불꽃쇼 등 여수밤바다가 선풍적인 인기를 끌면서 주말마다 평균 7만5천여명의 관광객이 여수를 찾으면서 젊은 관광객의 방문이 크게 늘고 있다고 밝혔다.

 해상케이블카는 최근 개통 후 100만 탑승객을 달성하면서 여수관광을 대표하는 킬러콘텐츠로 떠올랐고, 세월호 여파로 야간운항이 중단됐던 여수밤바다 야간운항도 민간 크루즈선 운항으로 재개되면서 여수밤바다의 열기를 더하고 있다.

▲ 이순신광장에서 7인조 그룹 사운드박스가 ‘낭만 버스커 여수밤바다’ 개막공연을 갖고 있다.

 여수엑스포와 하멜전시관, 해양공원, 이순신광장, 돌산공원 등 12곳에서 ‘낭만 버스커 여수밤바다’라는 주제로 젊음의 열기를 발산할 수 있는 다채로운 거리공연이 매주 금·토·일요일 밤마다 펼쳐져 불야성을 이룰 것으로 보인다.

 오는 10월까지 국내의 수준높은 예술인 1천300여명이 참여해 음악, 마임, 행위예술, 댄스, 비보잉, 마술, 저글링, 아크로바틱, 마샬아츠 등 다양한 예술장르의 버스커들이 자신들만의 거리공연을 흥겹게 선보인다.

 시는 ‘버스킹의 메카 여수’ 이미지를 통해 지방에선 서울 홍대거리 못지않은 거리문화 저변을 갖추고 이를 활성화시킴으로써 관광객들에게 낭만과 추억을 선사하는 매력적인 관광 테마로 육성시켜 나간다는 계획이다.

 잘 갖춰진 호텔·리조트 등 관광 인프라와 맛깔나고 싱싱한 해산물이 넘쳐나는 말 그대로 보고 느끼고 즐기는 ‘오색체감’ 관광이 사계절 체류형 관광도시로 나아가는 촉매가 되고 있다.

 주철현 여수시장은 “여수를 세계에서 제일가는 국제해양관광의 중심으로 만들어 가겠다”고 밝혔다. /김형규 기자