여수시는 2년 연속 관광객 1천300만명 방문에 이어 올해는 1천400만 유치로 관광여수 열기를 이어간다는 계획이다.

 이를 위해 시는 국내 및 지역 관광이 DIY여행과 감성·체험 관광으로 변화하고 있는 트렌드 분석을 마쳤다.

 여수관광을 이끌고 있는 ‘여수밤바다’ 문화콘텐츠를 적극 활용하기 위해 국제버스킹 페스티벌 개최 등 새로운 관광 아이템도 준비하고 있다.

 또한 여수 관광 자원인 섬과 해양관광을 활용하는 프로그램 개발은 물론 음식·숙박업소에 대한 만족도를 높이기 위한 대책을 마련하는 등 관광 수용태세 개선을 위한 밑그림도 그려 놨다.

▲ 여수밤바다.

 2016년 여수 지역 섬을 찾은 방문객은 총 74만여명으로 전년대비 18.6%나 증가했다. 특히 여수 섬 관광을 이끌고 있는 금오도(비렁길)은 41만여명으로 전년 보다 8만명이나 늘었다.

 이 외에도 해안 조망을 자랑하는 여수지역 내 골프장 방문객도 전년 대비 8만여명이 증가한 28만3천여명을 기록했다.

 주요관광지점별 방문객을 분석해 보면 엑스포해양공원이 329만여명, 오동도가 280만여명, 돌산공원이 247만여명 순으로 집계됐다.

 시는 올해 관광객 1천400만명 유치를 목표로 MICE산업 활성화와 단체 관광객 유치를 위한 지원정책을 준비하고 있다.

 우선 올봄 전국 수학여행단을 여수로 유치하기 위해 지난해 10월 (사)전국학교운영위원협의회와 업무협약을 체결했고 11월에는 6천개 학교에 여수를 알리는 홍보물을 발송했다.

 또한 교통·시장·숙박·관광시설 등의 특별 할인이 가능한 ‘여수관광자유이용권(프리패스)’ 추진과 3억원의 단체 관광객 유치 인센티브 지원책도 준비해 놓고 있다.

▲ 낭만버스커 거리공연.

 이와 함께 단체관광객 유치를 위해 관광설명회 개최와 전략적 팸투어도 다음 달 서울에서 여행사와 학교, 관광협동조합 관계자를 대상으로 진행할 예정이다.

 여수시는 1천400만 관광객 유치를 달성하기 위해 젊은 관광객들의 발길을 유혹하는 낭만버스커 여수밤바다 거리문화 공연을 오는 4월 21일부터 6개월간의 대장정에 들어갈 예정이다.

 여기에 8월에는 ‘제1회 여수 국제버스킹 페스티벌’을 2~3일간 일정으로 개최할 계획이며, 관광객들의 편의를 위해 게스트하우스와 카페촌, 맛집 등을 연계해 공화동 일대에 여행자의 거리도 조성한다.

 더불어 해양레저스포츠 체험 기회 제공을 위해 오는 5월부터 9월까지 소호요트장, 웅천친수공원, 여수박람회장에서 딩기요트, 윈드서핑, 카약 등을 무료로 운영한다.

 또한 시는 여수~거문도~제주도, 여수~통영~부산간 요트 항로를 개설하고 국내외 요트대회를 유치해 고부가가치를 창출한다는 목표를 세우고 있다.

 장기적으로는 해상 시티투어와 수상버스·택시도 운영할 계획이다.

 시 관계자는 “관광객이 만족할만한 고품질의 콘텐츠를 제공함과 동시에 관계부서와 협력을 통해 불편사항을 최소화 할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다. /김형규 기자