▲ 매생이 채취 작업

 해양수산부가 선정하고 전라남도에서 추천하는 1월의 어식백세 수산물로 비타민 함량이 많은 매생이가 뽑혔다.

 매생이는 환경오염에 매우 민감하기 때문에 폭풍 등으로 인해 바닷물이 조금만 탁해져도 눈에 띄게 생육이 저하되고 염산이 조금만 닿아도 죽는 대표적인 무공해 웰빙 식품이다.

 보통 굴을 넣어 시원하게 국으로 끓여 먹는 매생이는 참기름을 넣어 고소하게 무쳐 먹거나 밀가루를 넣어 전으로도 만들어 먹을 수 있다.

 매생이는 참기름과 영양학적으로도 서로 보완해 줄 수 있기 때문에 식물성 기름을 첨가해 먹는 조리 방법이 더욱 좋다.

 특히 철분과 칼슘, 요오드와 같은 무기염류가 풍부하고 비타민A와 비타민C가 많이 포함되어 있을 뿐 아니라 수분과 단백질, 탄수화물도 함유하고 있어, 영양성분을 골고루 섭취할 수 있기 때문에 성장기 어린이와 청소년, 골다공증이 우려되는 주부, 혈관질환이 우려되는 성인 남성, 심신이 허약한 노인 모두에게 매생이를 권장한다.

 또한 식물성 고단백 식품인 매생이는 우주식량으로 지정될 만큼 그 효능을 인정받고 있다.

 한편 매생이는 100% 전남 연안해역에서 생산되고 있으며, 2013년 말 기준 생산 규모는 4천744톤, 생산액은 181억 원이다. /김형규 기자