사람의 DNA와 같은 기름 유지문(油指紋, Oil fingerprinting) 감식 분석을 토대로 베테랑 조사관의 끈질긴 수사 끝에 바다에 기름을 유출한 60대 예인선 기관사를 해경이 적발했다.

 여수해양경찰서는 지난 14일 새벽 여수 돌산 계동 인근 해상에 연료유(벙커-A) 50리터를 유출하고도 아무런 방제 조치도 하지 않고 평택항으로 도주한 예인선 J호(134톤·부산선적) 기관사 A (69·남)씨를 해양환경관리법 위반으로 붙잡아 조사 중이다.

 해경은 지난 14일 오전 9시 47분께 여수시 돌산읍 계동 인근 해상에 설치된 정치망 어장에 기름이 유출됐다는 신고를 접수하고 방제정 등 유관기관 선박 총 4척이 동원돼 펜스형 흡착재 및 방제 기자재 160kg을 사용해 약 4시간에 걸쳐 방제작업을 완료했다.

 이와 함께 정치망 어장에 부착된 기름 시료를 채취해 서해지방해경청 의뢰와 함께 사고 시간 전·후로 항행했던 선박 및 투묘 중인 선박 122척을 대상으로 탐문·행적 수사에 돌입했다.

▲ 여수시 돌산읍 계동 인근 해상에 기름을 유출하고 도주했다 평택항에서 붙잡힌 예인선 J호.

 서해지방해경청의 정확한 유지문 분석 결과 용의 선박이 좁혀지자 지난 5월에도 여수 해상에서 오염사고 전력이 있던 J호를 의심하고 해양오염사고 전문 조사관 2명을 평택항까지 파견해 사고 발생 4일 만인 지난 18일에 붙잡았다.

 검거 당시 기관사 A씨는 기름유출 혐의에 대해 전면 부인했으나 조사관들의 선박 갑판 상 기름 넘침 흔적 증거와 선박 기름의 분석자료 등 증거자료를 제시하자 비로소 혐의를 인정했다.

 여수해경 양관 해양오염방제과장은 “바다에 기름을 유출한 선박은 해양경찰이 끝까지 추적해 반드시 검거한다”며 해양에 고의 또는 과실로 기름을 배출하는 행위는 해양 생태계를 파괴하는 원인이 된다“고 주의를 당부했다.

 한편 예인선 J호는 지난 13일 오후 11시 50분 광양항에서 출항하여 평택항으로 입항하기 위해 돌산 계동 인근 해상 항해 중 기관사 A씨가 선박 자체 기름 이송 과정 중 에어벤트로 연료유(벙커-A) 50리터를 해상에 유출 시켰다. /김형규 기자