▲ 여수 모사금해수욕장 해변에 좌초된 새끼 향고래(추정)를 해양경찰관들이 바다로 돌려보내고 있다.

 여수시 오천동 모사금해수욕장 해변에 밀려 좌초된 소설 모비딕의 주인공 새끼 향고래(추정)를 해양경찰관들이 바다로 돌려보냈다.

 여수해양경찰서에 따르면 21일 오전 5시 30분께 여수시 오천동 모사금해수욕장 해변에 고래로 추정되는 1마리를 발견했다는 신고가 접수됐다.

 해경은 해변에 떠밀려온 고래(길이 약 2m)를 확인하고 국립수산과학원 고래연구센터 협조로 고래종류와 조치방법 등을 자문 받아 무사히 바다로 밀어 넣어 돌려보냈다.

 새끼 향고래(추정)는 경찰관 2명에 의해 숨구멍이 있는 고래 머리를 바다 쪽으로 밀어 바닷물에 잠기도록 해준 덕분에 자력으로 헤엄쳐 이동하는 모습이 관찰됐다.

 해변에 좌초된 고래는 새끼 향고래로 추정되며, 발견 당시 꼬리 및 배면에 쓸린 상처만 있을 뿐 건강상태는 양호했다.

 여수해경 관계자는 “해양보호생물 등이 혼획 되거나 좌초돼 안타까운 죽음을 맞이하는 경우가 있다”며 “발견즉시 119나 해양경찰에 신고해 달라”고 당부했다. /김형규 기자