소량 다품목으로 생산되는 농산물을 생산자와 소비자가 직거래 할 수 있는 장터인 ‘로컬푸드’가 역할을 톡톡히 하면서 농가들로부터 큰 호응을 얻고 있다.

 여수시는 열악한 농산업의 구조개선과 소비자들에게 안전한 먹거리 제공이라는 2마리 토끼를 잡기 위해서는 로컬푸드 직매장 확대가 우선 과제임을 인식해 민선6기 공약사항으로 선정하고 적극적으로 시책을 펼쳐왔다.

 로컬푸드 직매장 활성화는 농민들은 생산 농산물의 판매 대행이 이뤄져 생산에만 전념 할 수 있고, 소비자는 안전한 먹거리를 믿고 살 수 있기 때문으로 풀이 된다.

▲ 여수농협 로컬푸드 직매장

 현재 로컬푸드 직거래 참여농가는 535농가로 일일평균 291농가가 출하하고 있으며, 월평균 고객 이용자는 7만3천434명으로 이는 여수시의 11만8천세대의 절반이 넘는 62%에 해당한다.

 또한 월매출액에 있어서도 200만원 이상 고소득을 올리는 농가가 64세대(22%), 100~200만원 미만 49세대(17%), 100만원 미만 농가가 178세대(61%)를 차지하고 있는 것으로 나타났다.

 여수에 로컬푸드가 뿌리를 내린 것은 여수농협이 2013년 aT(한국농산물식품유통공사)공모사업을 통해 미평 양지점을 운영하고서 부터다.

 시는 지난해에는 사업비 2억원을 지원해 여수농협 우두점과 여천농협 죽림점을 개설했으며, 올해도 여천농협과 여수원예농협에서 aT 공모사업을 통해 로컬푸드 직매장 설치사업을 추진하고 있어 하반기에는 여수시에 총 5개소로 늘어날 예정이다.

 이에 따라 로컬푸드점이 5개소 늘어나면 신선하고 안전한 농산물이 공급되도록 직거래 참여 농가를 2천농가로 확대해 나갈 방침이다.

 한편 여수시는 벼 재배농가의 생활안정을 위해 농업인 월급제를 실시해 나갈 계획이다. /김형규 기자